In de allereerste Britse dierentuin, gevestigd in de Tower of London, heeft een olifant gewoond die alleen maar wijn wilde drinken. Hoeveel dan wel? Een ‘gallon’, oftewel ruim 4,5 liter per dag. Want : wijn in dier geeft plezier. Het beest kon er kennelijk goed tegen want incidenten met oppassers zijn in die dagen nooit gemeld.

De olifant werd in 1623 cadeau gedaan aan koning James de Eerste. Zijn collega, Philips de Vierde van Spanje, was de schenker. Zou destijds een aardige reclame zijn geweest voor de wijnafdeling van de Jumbo. Daar wandelen tegenwoordig hoogstens nog klanten op jacht naar de laagste prijzen door de porseleinkast.

Hoe het er destijds met die slurf aan toe ging, kun je in april in Londen zien. Dan wordt er een tentoonstelling geopend, die ook aandacht besteedt aan leeuwen, tijgers en beren die daar destijds werden gehouden. Pas in 1834 werden de dieren uit de Tower naar de London Zoo in Regent’s Park overgeplaatst.