China is de laatste tijd in het nieuws geweest als een land van rijke wijnbarbaren die een tijdlang het allerduurste hebben gekocht, maar nu tot bezinning zijn gekomen. Bovendien ontpopte zich een onderwereld van wijnvervalsers, die ordinaire imitatie in opgescharrelde originele Bordeauxflessen veel te duur verkochten en nog steeds slijten. Intussen kennen we China ook als een land van een snel groeiend legioen wijnconsumenten, dat de Britten op de wereldmarkt voor wijnverbruikers van de vijfde plaats heeft verdrongen. Een paar cijfers: tussen 2009 en 2010 steeg de Chinese wijnconsumptie (inclusief Hong Kong) met ruim 33 %. In 2011 werden ruim 156 miljoen flessen soldaat gemaakt. En de prognose is dat tussen 2011 en 2015 het wijnverbruik nog eens met 55 % zal toenemen. Ieder jaar zal in die periode het verbruik per hoofd met 1,9 tot 2 liter stijgen.

Eigen wijn

Wat voorlopig nog wat minder de publiciteit heeft gehaald, is de stormachtige groei van China´s eigen wijnproductie. Vroeger werd er maar wat aangeknoeid en mochten er allerlei ingrediënten in wijn, behalve druiven. Die situatie is nu totaal achterhaald. Die ‘thuiswijn’ is niet alleen bedoeld voor binnenlandse consumptie. De bekende Franse oenoloog en internationaal actieve adviseur Michel Rolland kondigde jaren geleden al aan wat de ambities van China zijn. Niet om alle wijn uit Europa op te kopen, maar om zelf wijn aan Europa te verkopen.

China blijft in razendsnel tempo nieuwe wijngaarden en wijnbedrijven ontwikkelen. Mede dankzij Europese know how en joint-ventures stijgt de kwaliteit er met sprongen, op een manier die doet denken aan recente ontwikkelingen in Nieuwe Wereldlanden. Dat belooft dus nog wat voor de nabije toekomst.
Voor wijnprofessionals bestaat de mogelijkheid zich ter plaatse zelf op de hoogte te stellen van deze actuele ontwikkelingen. De gespecialiseerde organisatie Discover China biedt geïnteresseerden hiertoe de mogelijkheid met een (vrij dure) Chinese wijnreis in april. Zie voor gedetailleerde gegevens: http://www.discoverchina.nl/reizen/thema-reizen/chinese-wijnreis.