Uit het wijngebied rond en benoorden Lissabon komen wijnen van ongekende kracht en distinctie. Dat kon ik opnieuw vaststellen tijdens de proeverij die een handvol Portugese wijnhuizen naar hotel Victoria aan het Amsterdamse Damrak had gebracht. Wijnbouw kent het land al sinds de Romeinen er kwamen. Later kwam die in handen van kloosterorden, die het vak van wijnmaken weer doorgaven aan het volk.

Benoorden Lissabon waren Carcavelos, Colares en Bucelas de eerste wijnregio’s die daar een ‘appellatie’ kregen. Ze brengen wijnen met een onmiskenbare eigen identiteit en van –naar huidige maatstaven- hoog kwaliteitsniveau. Verder noordwaarts vinden we op de hellingen de DOC’s Alenquer, Arruda en Torres Vedras. Andere intussen erkende regio’s zijn Óbidos en Encostas d’Aire aan de noordkant van Estramadura. Daarnaast biedt Lisboa en omgeving nog een aantal smakelijke streekwijnen. Geen wijn lijkt er op de andere. Daarvoor verschillen de druivenrassen, de microklimaten en de landformaties teveel van elkaar.

• Ik proefde in Amsterdam zo’n 20 uitsluitend rode wijnen. Daarvan bevielen mij vooral:
• Quinta de Chocapalha red 2007. Wijn van 5 inheemse druivenrassen, die daar als ‘premium’ wordt verhandeld. Gist in open kuipen en ligt 18 maanden op barrique. Krachtige wijn. Aroma’s van bessen en zwarte kersen, sappig, zachte tannines, gerond en veel lengte.(Partners in Wijn, Kerstens, Den Haag, 12,50 euro)
• Grand’Arte rood 2008 Alicante Bouschet. Goud op Mondial. Maceratie op schil. Rijpt 3 maanden op Frans eiken. Expressief zwart fruit, zachte textuur, goede balans. (Wielinga Leeuwarden)
• Sanguinhal Touriga Nacional 2006. Koude maceratie. Half jaar op nieuw eiken. Grove filtering. Natuurlijke stabilisatie. Krachtige, gedistingeerde wijn. Rood klein fruit, kruiden. Dik, sappig en harmonieus. Goede lengte. (Geen importeur, 6 euro)

Carlos Joao Pereira da Fonseca van deze Companhia Agricola liet me ook nog de instapwijn proeven. Plezierig, gemakkelijk, tikkeltje groen, gemaakt van casteláo, aragonez en tinta minda.‘Daarmee laten we zien wat al voor 1,50 euro kunnen doen’.

Portugese wijnen kunnen in het algemeen goed in prijs concurreren met andere Europese maar ook met Nieuwe Wereld-wijnen.