De blauwe tempranillo is de meest representatieve druif van Spanje. De bekendste en beslist ook een van de allerbeste. Hoewel hij niet de meest aangeplante is - dat is de witte air
Door zijn grote verspreiding over allerhande gebieden zijn er in de loop der tijden nogal wat synoniemen ontstaan. De bekendste daarvan zijn cencibel, tinta de Toro, tinto del pais en ull de llebre. In feite zijn het allemaal varianten van de tempranillo, die zich telkens heeft aangepast aan specifieke regionale omstandigheden.

De naam tempranillo verwijst naar zijn verhoudingsgewijs vroege rijping. Een van zijn positieve eigenschappen is dat hij goed bestand is tegen zuurstof, wat betekent dat hij zich uitstekend leent voor langdurige opvoeding op eikenhouten vaten. (Jarenlang was dat hout zelfs min of meer h