Krijgen wijnen uitsluitend ‘kurk’, de muffe smaak van schimmel en vochtige kelders als de traditionele sluiting van de fles niet deugt? Niet alleen daardoor, weten we inmiddels. Trichlooranisol, afgekort bekend als TCA, verplaatst zich door de lucht en kan zelfs in opgeslagen flessen belanden die met een schroefdop zijn afgesloten. Dat is al bij herhaling gebleken. TCA kan zich ook verstoppen in houten kisten, waarin wijn in kelders of magazijnen op voorraad wordt gehouden. Dat heeft onder andere Franse wijnboeren al tonnen aan ontsmettingsgeld gekost. Maar nu is er nog een derde besmettingsbron gevonden.

De Franse wetenschapper Pascal Chattonet, directeur van het laboratorium Excell in Bordeaux, heeft er de Franse tonneliers (kuipers) mee op de achterste benen gekregen. Chattonet is na bijna 6 jaar studie tot de bevinding gekomen dat een ‘objectieve ’oorzaak van ‘kurk’ ook de TCA-besmetting van nieuwe eiken barriques kan zijn. Dat zijn vaten van 225 liter, waarin wijnen rijpen. De onderzoeker heeft deze schimmel in die vaten gevonden. Die infecteert vervolgens de wijn voordat hij gebotteld en met een kurk afgesloten wordt, aldus Chattonet.

De reactie laat zich traden: alle media vielen over hem heen en bij de tonneliers kon hij geen goed meer doen. Later kwam de kuipersorganisatie met een verklaring naar buiten, waarin o.m. stond dat het afgelopen jaar ongeveer 100 vaten op een totale productie van 500.000 in Frankrijk zijn besmet op de manier die Chattonet had beschreven. Hij heeft dus toch gelijk, al is het toegegeven risico dan gering. Intussen hebben de verenigde tonneliers de ‘Guide des Bonnes Pratiques du Tonnelier’ op internet gepubliceerd. Daarin staat hoe vatenmakers het besmettingsrisico kunnen beperken.