Mannen lopen een tweemaal zo grote kans om alcoholist te worden als vrouwen. De reden: ze genieten over het algemeen meer van alcohol dan de dames. Columbia en Yale University onderzochten het verschil tussen het biologische effect van alcohol op de hersenen van mannen en vrouwen.

Nadat de deelnemers aan het onderzoek wijn of bier hadden gedronken, bekeken de onderzoekers het dopamine-gehalte in hun hersenen. Dopamine is een neurotransmitter die een grote rol speelt bij het ervaren van genot en blijdschap. Al dronken de vrouwen in het onderzoek net zoveel als de mannen, toch kwamen er bij de mannen meer neurotransmitters vrij. Dat werd gemeten in het hersendeel dat ook verantwoordelijk is voor verslavingen. Volgens onderzoeker Nina Urban hebben mannen hierdoor vaker positieve associaties met alcohol. Uit het onderzoek bleek tevens dat hoe vaker en meer mensen alcohol drinken, des te minder neurotransmitters er vrijkomen. Mensen moeten dus meer gaan drinken, om dezelfde kick te bereiken.