‘Nieuwe wereld’- wijnen? Die komen voornamelijk van conglomeraties. In het begin hadden we hoge verwachtingen van de vooruitgang en het opmerkelijk fruitige aanbod dat daaruit voortkwam. We dachten met een geduchte prijsconcurrentie te maken te krijgen, die vooral de Franse prijsopdrijvers tot inkeer zou brengen. Maar het verloop bleek anders. In Europa kennen we die conglomeraten vrijwel niet. Daar zijn individuele wijnmakers, familiebedrijven en coöperaties in beeld. Er zijn wel enkele pogingen tot massa-‘marketing’ ondernomen, maar die zijn mislukt. Het eigen karakter van de wijnbedrijven en de ’identiteit’ van het product maken daar toch de meeste kans. Daarom meent de Britse wijnexpert en publicist Hugh Johnson, aan wiens Wijngids 2011 wij het voorgaande ontlenen, dat ‘traditie’ in de Europese wijnproductie zal overleven. Alle prestigieuze Franse en Italiaanse wijnen (de eredivisie dus) worden daar vernoemd naar herkomst en hebben niet alleen druivennamen op het etiket. En Johnson denkt dat die herkomstaanduiding het op de duur zal winnen. Ook in Spanje, waarvan de auteur in een apart hoofdstuk de ‘metamorfose’ beschrijft, zijn er tekenen die daarop wijzen. Er is ineens weer aandacht voor ‘terroir’ en voor wijnen die hun geboortegrond weerspiegelen. De huidige Spaanse wijnen laten, mede daardoor, steeds meer persoonlijkheid zien. Ze worden niet klakkeloos gemaakt naar de wereldwijd gekopieerde stijl van rijpheid en alcohol. En kijk eens wat de Spanjaarden met de ‘vergeten ’witte rassen hebben bereikt. En vooral met oeroude wijnstokken die intussen zijn vermeerderd en wijnen vol smaak en diepte leveren. Deze extra informatie maakt de gids van Johnson ieder jaar weer het aanschaffen waard. Evenals de uitvoerige berichtgeving over druivenrassen, oogstjaren, wijngebieden, zijn voorlichting over wijn-/spijscombinaties en zijn wijnbeoordeling. Dat er al meer de 11 miljoen exemplaren wereldwijd van zijn verkocht, spreekt boekdelen.

(Uitgeverij Unieboek/Het Spectrum, prijs 19,99 euro. ISBN 978 90 475 1524 1)