In de nieuwste Michelingids krijgen restaurants in de Zwinstreek 22 sterren. Alleen Parijs doet het in Europa beter. Dat meldt BN/De Stem.

De Zwinstreek is een streek in het noorden van de Belgische provincie West-Vlaanderen en in het westen van Zeeuws-Vlaanderen, op het grondgebied van de gemeenten Brugge, Damme, Knokke-Heist en Sluis. Daarvan kent de gemeente Sluis drie sterrenrestaurants.

Veel Nederlandse koks volgden hun opleiding in Vlaanderen. Op dit moment bezoeken 35 jongeren de opleiding in Brugge aan de hotel- en toerismeschool Spermalie. Ook in Koksijde komen veel Nederlanders voor hun scholing.

Algemeen directeur Filiep Defraye van Spermalie prijst hun motivatie. "Wat opvalt is dat die studenten het na hun opleiding ver weten te brengen in het restaurantwereldje. In het begin hebben ze wel wat moeite met de discipline. Zijn ze dat gewend, dan zijn ze niet meer te stuiten." "Ze zijn erg sterk in de communicatie. Dat komt hen later goed van pas."

Eerlijk

Geert Van Hecke, chef van driesterrenrestaurant De Karmeliet in hartje Brugge, meent dat de opkomst van restaurants in de Zwinstreek ook te maken heeft met het toenemend gebruik van hoogwaardige producten. Hij moet weinig hebben van de moleculaire keuken en tv-kookshows. "Ik hou van een eerlijke keuken. Ik heb geen boodschap aan schuimpjes en stikstof. Producten moeten herkenbaar blijven en de smaak behouden die hun door moeder natuur is toebedeeld."

De hoeveelheid sterren in de Zwinstreek is voor de toeristische dienst Knokke-Heist overigens reden een gids vol toprestaurants uit te geven. De presentatie hiervan was donderdag 9 december in restaurant De Siphon aan het Kanaal Brugge-Sluis in Oostkerke. (Bron: BN/De Stem)