Kerst zonder hommeles in huis. Kan dat nog ergens? Omstreeks half december verschijnen de verhalen. Over wat er mis kan gaan. De kip is geblakerd. Hadden we maar wat meer aan wijn uitgegeven. De kinderen lijken wel ADHD te hebben. De kerstgratificatie viel tegen. De gasten voor tweede kerstdag hebben plotseling afgezegd. Zie die dagen dan maar eens vredig door te komen. Dreigt dat te mislukken, dan is er hulp. Organisators van kerstreizen bij voorbeeld. Ze vullen bussen en lege hotels met brave burgers en offreren banale kerstbuffetten van het type ‘Eens en nooit weer’. Of therapeuten, die alles in het gareel kunnen krijgen behalve in hun eigen gezin. En er zijn bureaus die handel in hommeles zien. Die organiseren nu al ‘workshops’( het woord alleen al) voor kerstvierders die de boel vooral ‘gezellig’ bij elkaar willen houden. Een boterham verdienen aan het voorkomen van andermans ellende dus. Lees hierna hoe die lieden zich slim presenteren. Alsof de hele wereld vlak voor kerst uit de bocht gaat. Eerst het verhaaltje trechteren en dan toeslaan…

Zo’n bedenksel, waaruit wij de ergste taalmiskleunen maar hebben gesloopt, verloopt ongeveer zo:

De kerstkoorts is nu al aan het oplopen, terwijl de temperatuur binnen- en buitenshuis daalt. Kortaangebonden vrouwen in de supermarkt. Opgefokte mannen die in een bevroren tuin de lampjes nog in de boom moeten hangen. Het moet straks zo nodig gezellig zijn. En de weg daarheen is niet altijd bevorderlijk voor de sfeer in de relatie.
Maar niet alleen bij stellen is ‘Zalig Kerstfeest’ soms ver te zoeken. Ook in familiekring barst vaak een december-bom.
De verwachtingen zijn hoog gespannen: heerlijk uitgebreid dineren met familie. Knus met een glas wijn bij de open haard. En zoete kinderen onder de kerstboom. De realiteit is vaak een andere. Menige relatie vindt zijn Waterloo tijdens de decemberdagen. Familieruzies worden ruim uitgevochten. Mokkende mannen hebben al een slok teveel op terwijl oma nog opgehaald moet worden uit het verzorgingshuis. En gestresste vrouwen zijgen doodmoe op hun stoel voor het voorgerecht.

Tot zover de bovenkant van de trechter. Nu de vertaalslag naar de handel:

"Dat kan anders", weet Annelie Brummer van het bureau ‘Organizing Monday’. “Vaak heeft kerst ons in de tang’’, zegt deze personal coach. “We hebben eerste kerstdag dit en tweede kerstdag dat. Stiekem willen we iets anders, maar we durven het niet te zeggen. Die vastgeroeste tradities zijn best te doorbreken. Ga eerst eens bij jezelf na: wat doe ik? En word ik daar gelukkig van? Als dat zo is, blijf het dan doen. Zo niet, bedenk dan wat je wel wilt en hoe je dat voor elkaar kunt krijgen.”

Voorwaar, daar was nog niemand op gekomen. En dan komt de aap uit de mouw:

“Het bureau