Bling voor restaurants. Steeds meer nominaties, 'awards', helden, kanjers, topchefs, sterren en bibs. Wie een avondje op niveau wil gaan eten, weet niet meer waar-ie het zoeken moet. Zo langzamerhand is er geen eettent meer of er glittert wel iets. Goud voor de Patatje Oorlog Held. Platina voor de Wentelteefjes Kanjer. Een jaar lang gratis surséance voor de Haagse Bluf Kampioen. En daarvan worden keurige boekhoudingen aangelegd in culinaire gidsen, bladen en andere media. Er verschijnen ook al video’s waarop al die culinarici hun “filosofie” mogen toelichten en uitleggen hoe het zo gekomen is. Die zijn nu nog gratis. Maar straks worden de kosten ongetwijfeld weer doorberekend in wat er op je bord komt. Hoe moeten die jongens anders overeind blijven? En vlak de betekenis van de ‘aanmoediging’ evenmin uit. Wie op maandag(sluitingsdag) z’n geld zit te tellen en tot de conclusie komt dat ie eigenlijk beter dicht kan, overkomt plotseling het doorzetters-élan als-ie zo’n jubel-oorkonde over z’n eigen prestaties ziet hangen.


Er is intussen een niet meer weg te cijferen nijverheid rondom al die nominaties ontstaan. Want zo’n blingberg -waaraan ik eerder al enkele bespiegelingen heb gewijd- vraagt nogal wat werk in de grafische, de papier- en de kleinmetaal-industrie. En daar is de crisis nog ver te zoeken. Koninklijke Horeca Nederland vindt nog maandelijks nieuwe horecahelden uit. En de Gault Millau, die de rij nominandi jaarlijks en bijna onrustbarend laat groeien, heeft nu weer een nieuwe bron aangeboord: Het Beste Benelux Groente restaurant. Dat zit niet meer bij ons, sinds de gebakken peren niet meer in de smaak vallen en de voordeel-peentjes weer even slap tussen de diepvrieserwten paraderen als ooit tevoren. Maar bij twee Belgische ex aequo-restaurants. En dat is nog maar het begin. Wat te denken van het Beste Ijsvrije Toetjes Restaurant Zuid Nederland, De Smakelijkste Eetgelegenheid met het Goedkoopste menu onder de 10 euro, de Vindingrijkste Restaurateur bij het opmaken van de rekening. Eerst landskampioenen, daarna Benelux-giganten en tenslotte Europese Halfgoden. Dat houdt ineenstorting van de economie van de deur. Al die faillissementen zijn onnodig zolang er meer bling wordt bedacht. Al is het maar voor de Langst Overlevende Horecagraaier.



POST SCRIPTUM:
In restaurant 't Aards paradijs in Merendree maakten groentekok Frank Fol en Gault Millau de beste Benelux Groenterestaurants van 2012 (?) bekend. ‘Benoit & Bernard Dewitte' uit Ouwegem behoort tot de genomineerden.

Het Heuvellandse restaurant ‘In de Wulf' van Kobe Desramaults en het restaurant van Philippe Fauchet in Saint-Georges-sur-Meuse zijn uitgeroepen tot co-winnaars. Het Vlaams en Waals restaurant werden geselecteerd uit tien genomineerden. De winnaars krijgen een vermelding in de nieuwe Gault Millau, een uniek kunstwerk van Arne Quinze en een groene schort met de titel als opschrift.